いびきは、睡眠中に気道が狭くなって空気の流れが乱れることで発生する音です。いびきは自分では気づきにくいものですが、家族やパートナーに迷惑をかけたり、睡眠の質を低下させたりすることもあります。また、いびきは単なる音だけではなく、健康に悪影響を及ぼす可能性もあります。今回は、いびきの原因と対策について紹介します。
いびきは、鼻や喉の粘膜が振動して音が鳴る現象です。この振動は、気道が狭くなって空気の流れが乱れることで起こります。気道が狭くなる原因としては、以下のようなものがあります。
-肥満や加齢による喉周りの脂肪や筋肉のたるみ
-鼻づまりやアレルギー性鼻炎による鼻粘膜の腫れ
-口呼吸による舌や口蓋垂（のどちんこ）の後退
-飲酒や睡眠薬による喉の筋肉の弛緩
-鼻中隔湾曲や扁桃肥大などの解剖学的な異常
これらの原因は、個人差や生活習慣によって異なります。また、一つだけではなく、複数の原因が重なっている場合もあります。
いびきを放置すると、体に様々な影響が出る可能性があります。まず、いびきは睡眠の質を低下させます。睡眠中に大きな音で起こされたり、呼吸が乱れたりすることで、深い睡眠（ノンレム睡眠）から浅い睡眠（レム睡眠）に移行しやすくなります。深い睡眠は体や脳を休める重要な時間ですが、浅い睡眠では十分に休息できません。その結果、日中の眠気や集中力の低下、記憶力の低下、イライラなどの症状が現れることがあります。
また、いびきは睡眠時無呼吸症候群のサインであることもあります。睡眠時無呼吸症候群とは、睡眠中に呼吸が一時的に止まる病気です。呼吸が止まると、体内の酸素濃度が低下し、二酸化炭素濃度が上昇します。これにより、血圧や心拍数が上昇し、心臓や血管に負担がかかります。睡眠時無呼吸症候群は、心筋梗塞や脳卒中などの循環器系の疾患や、糖尿病や肥満などの生活習慣病のリスクを高めることが知られています。
いびきを改善するためには、原因を特定して対策を行うことが大切です。日常生活では、以下のような工夫をしましょう。
-ダイエットや適度な運動をして、喉周りの脂肪や筋肉のたるみを防ぐ
-鼻づまりやアレルギー性鼻炎を治療して、鼻粘膜の腫れを解消する
-口呼吸を改善して、舌や口蓋垂の後退を防ぐ
-飲酒や睡眠薬を控えて、喉の筋肉の弛緩を防ぐ
-横向きで寝ることで、気道が塞がるのを防ぐ
-いびき対策グッズ（テープやマスクなど）を使ってみる
また、医師に相談して睡眠検査や治療を受けることも必要です。睡眠検査では、睡眠時無呼吸症候群や鼻中隔湾曲などの病気があるかどうかを調べます。治療では、マウスピースやCPAP療法などの器具を使った方法や、外科手術などの方法があります。
いびきは多くの人にとって悩みの種ですが、自宅でできるいびき対策方法を積極的に取り入れ、快適な眠りを取り戻しましょう。しかし、いびきが続く場合や重度の睡眠時無呼吸症候群の疑いがある場合には、専門医の診断を受けることが重要です。株式会社NILPAのメディアサイト「睡眠Dr.」では健康な日々を過ごすための、様々ないびき対策方法を紹介しています。ぜひいびきで悩んでいる人はぜひ見てみてください。
子どもの頃、おじいちゃん・おばあちゃんに優しくしてもらった思い出は、いつまでも心に残ります。就職し、独立してからも変わらず、おじいちゃん・おばあちゃんが大好きという方は多いでしょう。
大好きなおじいちゃん・おばあちゃんが、人生の節目である長寿祝いを迎えた時、本来であればプレゼントを持ってお祝いに行きたいですよね。ところが、2020年より流行しはじめた新型コロナウイルス感染症の脅威は未だに去っていません。「万が一移してしまったら…」と考えると、お祝いのためとはいえ、会いに行くことが躊躇われます。
おじいちゃん・おばあちゃんの体のことを考えると、無責任に「会いに行ってお祝いしましょう」とは言えません。しかし、直接お祝いの言葉を伝えられなくても、“気持ち”を伝えることはできます。電話をかけたり、手紙を書いたりすれば、「おめでとう」の気持ちが伝わりますよね。
最近ではプレゼントを送ることで、長寿祝いをめでたく思う気持ちを伝える方が増えています。プレゼントを送ることで、言葉だけよりも特別感があって記憶に残りやすく、「嬉しい」という気持ちを引き出しやすいです。
プレゼントを送る時に、もっとも悩むのはプレゼント選びです。こちらでおすすめするのは、形に残る“似顔絵”のプレゼント。形に残るプレゼントはずっと手元に残るので、見るたびに贈られた時のことを思い出し、幸せな気持ちになれるという利点があります。中でも似顔絵は、自身の姿が描かれたこの世で唯一の作品です。長寿祝いという特別な日に合わせて描かれた似顔絵は、他の誰も持たない宝物になります。
似顔絵制作サービスによっては、おじいちゃん・おばあちゃん本人の姿だけではなく、その家族までを似顔絵として描いてくれるサービスがあります。家族の姿が描かれていると、離れていても家族の元気な顔を思い浮かべることができるので、喜びもひとしおです。
家族入りの似顔絵を制作するなら、ワールドワンに依頼してはいかがでしょうか。ワールドワンでは、15人の作家の中から、好みの作家を選んで似顔絵の制作を依頼できます。家族写真を撮れなくても、家族みんなで写っているような似顔絵が届けば、おじいちゃん・おばあちゃんはとても喜ぶことでしょう。個性豊かな作家が描く、世界でたった1つの似顔絵。長寿祝いのプレゼントにおすすめです。
本当なら顔を見て、直接「おめでとう」と伝えたい長寿祝い。しかし、おじいちゃん・おばあちゃんを大事に思う方にとって、会いに行ってお祝いすることはとても難しいのではないかと思います。そんな時は、思いを込めたプレゼントに贈って、長寿をお祝いしましょう。
先ほどご紹介した似顔絵のプレゼントには、「おめでとう」「ありがとう」「元気でいてね」などのメッセージを入れられます。手紙とはまた異なる似顔絵という形で、メッセージを送ってはいかがでしょうか。
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